«La energía termosolar no es una prolongación de la fotovoltaica»
Ecoticias.com (Enviado por: ECOticias.com) , 19/10/08, 09:58 h
El director de Iberdrola Renovables, Víctor Manuel Rodríguez, dijo, durante una visita a las central termosolar de Puertollano, que con el ‘boom’ de las renovables se «están confundiendo algunos conceptos»
Si en las últimas décadas las crestas de las montañas se han cubierto de molinos de viento para generar electricidad, el próximo escenario paisajístico que se vislumbra son terrenos gigantescos de espejos. Es la energía solar térmica de alta temperatura que cabalga a ritmo vertiginoso con vocación de situar a España en el liderato mundial. Ésta es la idea que traslada el delegado de Iberdrola en Castilla-La Mancha y director de Iberdrola Renovables, Víctor Manuel Rodríguez, al explicar cómo evolucionan las obras de la central termosolar que la multinacional está construyendo en Puertollano (Ciudad Real). No obstante, Rodríguez sí quiso dejar claro que, a raíz del ‘boom’ de las renovables, existe la percepción de que la energía termosolar es similar a la fotovoltaica, un hecho que niega rotundamente. «La termosolar no es una prolongación de la energía fotovoltaica y creemos que, con el despegue de las energías limpias, se han confundido algunos conceptos», citó.
Y es cierto. La tecnología termosolar está basada en el concepto de la concentración de la radiación solar para producir vapor o aire caliente; mientras que la tecnología fotovoltaica se basa en el efecto fotoeléctrico. A diferencia de lo que ocurre con las centrales fotovoltaicas, las centrales termosolares no transforman la energía solar directamente en corriente eléctrica, sino primero en calor. Por ello, Rodríguez recordó que son pocas las empresas que disponen de la tecnología y de los recursos humanos y económicos para llevar a cabo un proyecto de tal envergadura.
Dos años después. 73 días son los que quedan como máximo para que la central termosolar de Puertollano (Ciudad Real), construida por Iberdrola, empiece a funcionar en modo de prueba. Sin embargo, los responsables de la misma manejan los primeros días de mayo de 2009 como fecha clave para que la instalación funcione al 100%, coincidiendo con el segundo aniversario de la colocación de la primera piedra por parte del presidente de la compañía, Ignacio Galán, y del presidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda, el 10 de mayo de 2007. «Queremos verla en funcionamiento a la perfección ya que se trata de una novedad mundial», recalcó el director de Iberdrola Renovables.
En este marco, Rodríguez avanzó que los conocimientos extraídos durante el desarrollo del proyecto «los extrapolaremos al resto de futuras plantas termosolares que podamos construir en el resto del mundo», al igual que sucede con la tecnología implantada en la fábrica de biomasa de Corduente, en Guadalajara. «La termosolar de Puertollano es el conejillo de indias de la compañía; eso sí, un conejillo en el que se ha invertido 200 millones de euros», añadió. Al hilo de este asunto, Rodríguez confesó que sentirse seguro de la puesta en marcha de la instalación «va a ser un completo éxito como planta de generación eléctrica».
Iberdrola se halla actualmente negociando otras diez plantas termosolares en Castilla-La Mancha, aunque Rodríguez no especificó localizaciones. Sí recordó los proyectos aprobados en Almansa (Albacete), Manzanares (Ciudad Real) donde ya se ha firmado el contrato de alquiler de los terrenos y en Oropesa (Toledo), así como el proyecto que la multinacional tiene previsto desarrollar en Teruel.
La planta está participada por Iberdrola en un 90% y por el IDEA en un 10%. Las obras de la misma comenzaron en marzo de 2007 y su puesta en servicio, al menos en parte, está prevista para finales de este año. La multinacional ha destinado cerca de 200 millones de euros a la puesta en marcha de esta instalación, que contará con 50 MW de potencia.
El emplazamiento de la planta, situada en la zona de Valconejero, a un kilómetro de la central de gasificación de carbón de Elcogás, ha sufrido un espectacular cambio desde que en mayo de 2007 se colocara la primera piedra. Para su transformación ha sido necesario remover 9,5 millones de metros cúbicos de tierra, traslada por empresas de transporte locales. Asimismo, hubo que desviar una vaguada que transcurría por el terreno, «haciéndole un cauce nuevo de acuerdo, eso sí, de acuerdo a las normas medioambientales», e incluso dinamitar una zona en la que se encontró basalto para poder, así, allanar el terreno, explicó el director de Proyectos de Iberdrola Ingeniería, Francisco Gómez Caro.
Desde el inicio, el proyecto ha sido acogido muy favorablemente en la localidad de Puertollano, donde su desarrollo ha aportado grandes beneficios a las arcas municipales y además ha creado empleo.
60 puestos de trabajo. La producción anual estimada de la central de Puertollano ascenderá a 120 millones de kilowatios/hora (kWh), equivalente al consumo de una población de 50.000 habitantes y que evitará la emisión de casi 40.000 toneladas de Co2 a la atmósfera. Asimismo, el proyecto, una vez entre en funcionamiento, creará alrededor de 60 nuevos puestos de trabajo directos e indirectos.
Al respecto, Gómez Caro, detalló que la planta ha supuesto un volumen importante de contratación de personal durante los casi dos años de construcción de la misma, en torno a 350 personas de media, con «puntos álgidos» de contratación que han superado los 700 empleados.
Tecnológicamente, se trata de una central térmica en la que el equipo de caldera se sustituye por un campo solar formado por colectores cilíndrico-parabólicos.
La instalación posee un área de captación solar de cerca de 290.000 metros cuadrados y ocupa aproximadamente 135 hectáreas de terreno. En su construcción ya se han instalado 120.000 espejos parabólicos y 13.000 tubos absorbedores. Además, dijo Gómez Caro, el diseño se ha realizado de tal forma que se consigue minimizar al máximo las pérdidas de radiación por sombras proyectadas.
Al respecto, el director de Proyectos de Iberdrola Ingeniería recordó que continuamente la multinacional desarrolla innovaciones tecnológicas. «De cara a la galería no somos un referente en I+D+i pero es necesario que estemos constantemente investigación e innovando». Una justificación apoyada por el director de Iberdrola Renovables, quien detalló que investigar nuevas tecnologías supone un mayor ahorro de costes y una mayor eficiencia para el desarrollo de los proyectos.
Por otro lado, y preguntado sobre la posibilidad de que en un futuro la termosolar ciudadrealeña se amplíe, Rodríguez lamentó que este hecho no pueda producirse, ya que la actual Ley que rige este tipo de proyectos maneja sólo la posibilidad de construir plantas de no más de 50 MW. Sí confesó que la multinacional ha estudiado la posibilidad de aumentar la potencia de la planta de Puertollano ya que se dispone de terreno, aunque tampoco se trata de hacer un proyecto «irracional», dijo, pero «sí aprovecharnos de las instalaciones de las que ya disponemos aquí».
Por el momento, esta ampliación tan sólo es un proyecto a largo plazo puesto que, tal y como explicó Rodríguez, «con la Ley en la mano no podemos aumentar esta planta, tendríamos que hacer otra paralela». Eso sí, abogó por un cambio en la normativa aprovechando la circunstancia de que en España existen numerosos terrenos de más de 200 hectáreas para la construcción de centrales termosolares mayores que la de Puertollano y «eso se debería de aprovechar», recalcó.
Iberdrola Renovables dispone en la actualidad con un total de 54 parques eólicos y una potencia de 1.787,42 MW, que producen más de tres millones de MWh. La inversión en esta tecnología supera los 2.145 millones de euros.
En energía termosolar, Iberdrola sólo cuenta actualmente con la inversión llevada a cabo en Puertollano, en torno a los 200 millones de euros y una potencia de 50 MW.
Cerca de seis millones de euros es la cantidad que Iberdrola Renovables lleva invertido en tecnología de biomasa en Castilla-La Mancha, concretamente en la central de Corduente, en Guadalajara, que dispone de una potencia de 2 MW. En total, la filial de Iberdrola ha invertido en la comunidad autónoma un total de 2.331 millones de euros.
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